تأجيل سفر جنوب إفريقيا لكأس العالم بسبب أزمة تأشيرات

أرجئت بعثة منتخب جنوب إفريقيا لكرة القدم سفرها المقرر الأحد للمشاركة في كأس العالم، وذلك بسبب عدم حصول بعض اللاعبين والمسؤولين على تأشيرات الدخول اللازمة قبل 11 يوماً من مباراتهم الافتتاحية ضد المكسيك.

كان من المقرر أن تغادر البعثة على متن طائرة خاصة متجهة إلى معسكرها التدريبي في مدينة باتشوكا المكسيكية، إلا أن الرحلة تأجلت فيما يعمل الاتحاد الجنوب إفريقي لكرة القدم على استكمال الإجراءات المطلوبة. وقد وصف وزير الرياضة، جايتون مكنزي، ما حدث بأنه "فضيحة" تتعلق بالسفر والتأشيرات سببها الاتحاد، معرباً عن شعوره بالإحراج وعدم الإنصاف تجاه اللاعبين والجهاز الفني.

أكد الاتحاد الجنوب إفريقي في بيان أن الفريق لم يتمكن من السفر صباح الأحد بسبب "مشكلات تتعلق بالتأشيرات" لبعض الأفراد، مشيراً إلى أنه يعمل على مدار الساعة لضمان سفر البعثة إلى مكسيكو سيتي في أقرب وقت ممكن. وأضاف البيان أن الفريق سيواصل تدريباته في جوهانسبرج حتى موعد المغادرة.

يعتزم الاتحاد الجنوب إفريقي عقد اجتماع طارئ مساء الأحد لبحث تداعيات الأزمة. وتشارك جنوب إفريقيا في النهائيات للمرة الأولى منذ استضافتها البطولة عام 2010، حيث ستلعب مباراتها الافتتاحية ضد المكسيك في 11 يونيو المقبل، ثم تواجه جمهورية التشيك في 18 يونيو، وكوريا الجنوبية في 24 يونيو.

يُذكر أن المنتخب الجنوب إفريقي كاد أن يخرج من التصفيات بسبب خطأ إداري تمثل في إشراك لاعب غير مؤهل، إلا أنه تمكن في النهاية من التأهل متقدماً بفارق نقطة واحدة على نيجيريا وبنين في مجموعته.