الفأر الذهبي الشوكي: سر الشباب الدائم قد يكمن في شمال أفريقيا

اكتشف فريق بحثي أمريكي في جامعة ييل أن الفأر الذهبي الشوكي، وهو قارض يعيش في شمال أفريقيا وشبه الجزيرة العربية، قد يحمل في جيناته سر مقاومة الشيخوخة والحفاظ على الشباب والصحة لفترات أطول مقارنة بأنواع القوارض الأخرى.

يتميز هذا الفأر، بفرائه الذهبي الخشن، بقدرته المذهلة على العيش لفترات تتجاوز أقرانه بكثير، مع الحفاظ على كفاءته المعرفية وقدراته المناعية التي تتدهور عادة مع تقدم العمر لدى الكائنات الحية الأخرى. هذه المرونة الفائقة دفعت العلماء للبحث عن الآليات البيولوجية الكامنة وراء هذه الظاهرة الفريدة.

أظهرت الدراسة، التي نُشرت في دورية "Science Advances"، أن الفأر الذهبي الشوكي يمتلك قدرات طبيعية متقدمة في السيطرة على عوامل الالتهاب المرتبطة بالعمر، مما يحافظ على سلامة الأنسجة والأعضاء الرئيسية. ويأمل الباحثون أن يسهم فهم هذه الآليات في تطوير علاجات جديدة للحفاظ على صحة الإنسان في مراحل الشيخوخة.

ومن السمات اللافتة لهذا الفأر، سرعة التئام جروحه دون ترك ندوب، واحتفاظ الغدة الزعترية بوظيفتها المناعية حتى مع تقدم العمر، بالإضافة إلى عدم تراجع قدراته الذهنية والذاكرة. هذه الخواص تجعل فهم طريقة احتفاظه بمقومات الشباب أمراً بالغ الأهمية.

ركز البحث على بروتين يُعرف بـ "كلسترين"، والذي يلعب دوراً هاماً في إصلاح الأنسجة وتقليل الالتهابات، وقد لوحظت تركيزات أعلى منه لدى المعمرين من البشر. حقن هذا البروتين في فئران تجارب تقليدية أدى إلى تحسن ملحوظ في كفاءتها الحركية وتقليل مؤشرات التهابات الشيخوخة، مما يشير إلى دوره المحتمل في الحفاظ على الشباب والصحة.

يؤكد الباحثون أن هذا الاكتشاف يمثل بداية لمسيرة علمية طويلة تهدف إلى كشف أسرار الشباب الدائم، ليس فقط لدى الفئران الذهبية الشوكية، بل وربما لدى البشر أيضاً.