موافقة أمريكية: صبغة الشمندر الحمراء تدخل قائمة ألوان الأطعمة الطبيعية

وافقت هيئة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) على استخدام صبغة حمراء مستخلصة من الشمندر (البنجر) لتلوين الأطعمة، كجزء من مساعٍ أوسع لإزاحة الملونات الصناعية المرتبطة بمشاكل سلوكية لدى الأطفال.

تأتي هذه الخطوة تلبية لدعوات وزير الصحة روبرت كينيدي الابن للابتعاد عن الأصباغ الاصطناعية المشتقة من البترول في الإمدادات الغذائية الأمريكية. وتعتبر هذه الصبغة الجديدة خياراً لونياً طبيعياً يمكن استخدامه في مجموعة واسعة من المنتجات مثل الزبادي، الآيس كريم، تتبيلات السلطة، المشروبات الغازية، والحلويات.

إلى جانب اللون الأحمر من الشمندر، وافقت الوكالة أيضاً على توسيع استخدام مستخلص السبيرولينا، وهو لون أخضر مزرق مستخرج من الطحالب، والذي سيُستخدم في العلكة، الحبوب، ومنتجات الألبان. هذه التغييرات تأتي لمعالجة المخاوف الصحية؛ حيث ربطت أبحاث سابقة، خاصة في كاليفورنيا، بين الأصباغ الاصطناعية وزيادة فرط النشاط لدى بعض الأطفال.

وصف كينيدي هذا التطور بأنه "تقدم حقيقي"، مؤكداً أن الإدارة تعمل على تسهيل انتقال الشركات نحو بدائل طبيعية أكثر أماناً. وقد أعلنت شركات كبرى، مثل بيبسيكو، بالفعل عن وفائها بتعهداتها بإزالة هذه الملونات أو العمل على ذلك. وبذلك، يرتفع العدد الإجمالي للألوان الطبيعية الجديدة التي وافقت عليها الإدارة إلى ستة خيارات.

على الرغم من أن باحثين أشاروا إلى وجود أصباغ صناعية في حوالي 20% من المنتجات المعبأة في الولايات المتحدة، فإن الخبراء يشيرون إلى أن التحول الكامل للصناعة قد يستغرق ما بين ثلاث إلى أربع سنوات نظراً للجهد اللوجستي اللازم لزراعة واستخلاص هذه الكميات الكبيرة من البدائل الطبيعية.