ذكرى "الرحلة الذهبية": كيف توجت مصر بكأس أفريقيا 2006 أمام الأفيال؟

في مثل هذا اليوم، العاشر من فبراير عام 2006، تحققت أمنية ملايين المصريين، وتوج منتخب "الفراعنة" بطلاً لقارة أفريقيا للمرة الخامسة في تاريخه، بعد ملحمة كروية شاقة انتهت بركلات الترجيح أمام منتخب كوت ديفوار، وسط هتافات جماهيرية صاخبة قارب عددها الثمانين ألف مشجع في القاهرة.

بدأت رحلة العبور نحو المجد في العشرين من يناير باكتساح شقيقه الليبي بثلاثية نظيفة؛ حيث افتتح ميدو التسجيل بعد سبع عشرة دقيقة فقط من ركلة حرة، ليضيف محمد أبو تريكة الهدف الثاني بعد خمس دقائق، ويختتم أحمد حسن الثلاثية قبل النهاية باثنتي عشرة دقيقة. ورغم التعثر بالتعادل السلبي أمام المغرب في الجولة الثانية، إلا أن الفراعنة حسموا تأهلهم بانتصار ساحق على "الأفيال" بثلاثة أهداف لهدف، سجل منها متعب وأبو تريكة وهدفهما الثاني في البطولة، ليحتل المنتخب صدارة مجموعته بسبع نقاط.

في ربع النهائي، بثالث فبراير، جاء الثأر من الكونغو الديمقراطية (زائير سابقاً) بعد غياب ثلاثين عاماً، حيث سحقهم الفراعنة بأربعة أهداف مقابل هدف، في مباراة شهدت تألق أحمد حسن بتسجيله هدفين، أحدهما من ركلة جزاء والآخر من ركلة حرة مباشرة لم يلمسها أحد، بالإضافة إلى هدف تاريخي لحسام حسن جعله أكبر لاعب يسجل في تاريخ البطولة حينها، وعماد متعب، فيما جاء هدف الخصم خطأً ذاتياً من عبد الظاهر السقا.

وكانت نصف النهائي في السابع من فبراير موعداً صعباً أمام السنغال، حيث نجح عمرو زكي في خطف بطاقة التأهل بعد نزوله بديلاً بدقيقة واحدة فقط، في مباراة أُنهيت بالتعادل الإيجابي بهدف لكل منهما، بعد أن تقدم أحمد حسن من ركلة جزاء، ليعلن ذلك تأهل مصر لخوض النهائي المرتقب مجدداً أمام كوت ديفوار.

في المباراة النهائية، التي شهدت حضور الرئيس الأسبق حسني مبارك، انتهى الوقت الأصلي والإضافي بالتعادل السلبي، وشهدت إهدار أحمد حسن لضربة جزاء احتسبها الحكم التونسي مراد الدعمي. لكن القدر ابتسم للفراعنة مجدداً في ركلات الترجيح، بعد أن تصدى الحارس الأسطوري عصام الحضري لركلتي جزاء، ليتوج المنتخب باللقب الخامس في تاريخه، وهو رقم قياسي لا يزال يحمله المنتخب المصري بسبعة ألقاب، يليه الكاميرون بخمسة، علماً بأن آخر تتويج مصري كان في أنغولا عام 2010، ليُكمل الفراعنة ثلاثية متتالية بدأت من القاهرة 2006.