عودة حاملة الطائرات الأمريكية "جيرالد فورد" بعد 326 يوماً من الانتشار

أعلنت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) عن عودة حاملة الطائرات "يو إس إس جيرالد فورد"، أكبر حاملة طائرات في العالم، إلى الولايات المتحدة السبت، بعد مهمة انتشار استمرت 326 يوماً، شملت مناطق متعددة بما في ذلك الشرق الأوسط.

وقد حضر وزير الدفاع بيت هيغسيث مراسم الترحيب بعودة الحاملة إلى نورفولك بولاية فيرجينيا. ووفقاً للجيش الأمريكي، شاركت "جيرالد فورد" خلال فترة انتشارها في عمليات في منطقة البحر الكاريبي، حيث نفذت ضربات ضد قوارب يُشتبه في تهريبها للمخدرات، واعترضت ناقلات نفط خاضعة للعقوبات، كما شاركت في اعتقال الزعيم الفنزويلي نيكولاس مادورو.

بعد ذلك، تم إرسال الحاملة إلى الشرق الأوسط للمشاركة في العمليات القتالية ضد إيران. وشهدت فترة الانتشار الطويلة للحاملة حادث حريق في غرفة غسيل الملابس بتاريخ 12 مارس، أسفر عن إصابة بحارين وإلحاق أضرار بحوالي 100 سرير، حسبما أفاد الجيش الأمريكي. كما أشارت تقارير إلى معاناتها من مشاكل في نظام المراحيض خلال تواجدها في البحر.

تُعد فترة الـ326 يوماً التي قضتها "جيرالد فورد" في البحر هي الأطول لحاملة طائرات في الخمسين عاماً الماضية، وثالث أطول فترة منذ حرب فيتنام، وفقاً لبيانات جمعها موقع "يو إس إن آي" الإخباري. وتجدر الإشارة إلى أن أطول فترة انتشار لحاملة طائرات كانت في عام 1973 لحاملة الطائرات "يو إس إس ميدواي" لمدة 332 يوماً، وفي عام 1965 عملت حاملة الطائرات "يو إس إس كورال سي" في مهمة لمدة 329 يوماً.